우주선 설계와 최적화에서 가장 중요한 필수적인 조건은 우주선에 실린 탑재물이다. 큰 부피, 큰 중량의 소재는 임무에 한계가 있지만, 경량화, 소형 및 초소형의 에너지 효율을 갖는 기술은 우주에 더욱 오래 머물고 더 멀리, 새로운 목적지에 도달할 수 있게 한다.

현재, 가장 촉망받는 우주가치적 기술은 dielectric과 ionic계 전기활성고분자 소재이다. 그 중,IEAPs(ionactive electroactive polymers)는 원하는 기술에 대한 조건을 충족시킬 후보 소재다.지난 30년간, IEAPs 소재는 종류중 하나인 고분자 전해질 젤부터 가장 주요한 3가지 소재까지로 크게 확장되었다.

그 중에는 뛰어난 금속 전극을 복합화한 IPMC(ionic polymer-metalcomposites), 전도성 고분자 구동기(conducting polymer actuator), 나노카본 기반 이온성 구동기이다. 비록 작동원리가 다를지라도, 3가지 소재들은 이온계 전도성 멤브레인과 두 개의 전극을 쌓은 샌드위치 형태의 3개 층으로 구성된다.

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